兽，即祥瑞之兽，自古以来皆被视为神祇一般的存在。古人以朴素之心，寄望于瑞兽，祈求世间安宁、幸福安康。中国传统文化中，一般将龙、凤、龟、麒麟、称为瑞兽，瑞兽各有不同寓意

龙：乃天地间最大之瑞兽，自古为中华民族的图腾，是华人心目中最尊贵的祥瑞代表。龙是古代传说中的一种善变化、能兴云雨利万物的神异动物。龙在中国人心目中是威力无比，变幻万千，无所不能的。因此，龙被认为是力量和吉祥的象征。龙也被视为权力和威严的象征。在中国古代，皇帝被称为“真龙天子”，代表着拥有至高无上的权力和威严。人们常说的“望子成龙”，就是希望自己的孩子能够出人头地，成为“人中之龙”。

凤：凤凰是中国古代传说中的神鸟，是百鸟之王，是祥瑞、永生、爱情、皇权的象征。雄鸟称凤，雌鸟称凰，通称凤凰。在神话典籍《山海经》记载：“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇……是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。”凤凰也是中国皇权的象征，常和龙一起使用，凤从属于龙，用于皇后嫔妃，龙凤呈祥是最具中国特色的图腾。

龟：古代神话传说中的五大瑞兽之一。龟的背上有着复杂的纹理，被人们认为隐藏着天地的秘密。相传洛水之滨出现一只神龟，背驮“洛书”，献给大禹。大禹依此治水成功，遂划天下为九州，又依此定九章大法，治理社会。龟在民间则是长寿的象征，人们常用“龟龄”喻人之长寿或与“鹤龄”结合称“龟龄鹤寿”和“龟鹤齐龄”。如今人们人们常常摆放把龟的雕像或玉器，以求得健康和长寿。

麒麟：相传是由岁星散开而生成的神兽。《毛诗正义》记载：“麟，麋身，马足，牛尾，黄毛，圆蹄，角端有肉。”从外形看，麒麟集狮头、鹿角，虎眼、麋身、龙鳞、牛尾于一体。传说中麒麟性情温良，且有千年长寿。麒麟在民间则是吉祥物，传说中凡麒麟踩过的地方，都会给那里的人们带来好运，故有“麒麟吉祥”。相传，孔子出生之前，有麒麟在孔家院子前吐玉书，于是“麒麟送子”的风俗开始流传起来。中国传统吉祥图案之一，就是“麒麟送子”。